Ping sentenciado a muerte: se puede desactivar

Se acabó. Mucho he hablado de que Ping no vale para nada, y cuando la red asocial de iTunes dejó de marginarse se convirtió en el botón intrusivo del año. Ahora, se alía con Twitter. Y mientras tanto, ayer Apple sacó la actualización definitiva que muchos estábamos esperando, iTunes 10.1 —que ya se puede descargar— transfiere al usuario la decisión de si usar Ping o no.

Muchas de las funciones de iTunes nunca me han interesado, entre ellas, las radios de iTunes, que nunca escucho y ocupan sitio. Siempre he recurrido al Control Parental para desactivarlas definitivamente.

Sin embargo, Ping no se podía desactivar en la versión 10.0.1 ni tan siquiera desde dicho panel de preferencias de iTunes.

Ahora Apple cambia de estrategia y permite decidir al usuario si quiere que Ping tenga derecho o no a molestarle.

Desactivando Ping desaparece toda mención que se le pueda hacer en iTunes: ni botón junto a las canciones, ni menú a la izquierda ni nada de nada.

Está claro que Apple está sentenciando a muerte a su nueva red social. Por mucho que no guste, si deja de lleno la posibilidad de desactivarlo al usuario, lo más seguro es que toda esa masa de usuarios descontentos lo desactiven. Apple anunció que un millón de usuarios se habían registrado en Ping en las primeras 48 horas. Sin embargo, la opinión generalizada era muy desfavorable al servicio. A pesar de que no hay datos oficiales y corroborables, TUAW lanzó una encuesta de poco valor para intentar medir estas opiniones, casi todas desfavorables.

Cuando digo que tiene los días contados, lo digo con conocimiento de causa. Y Facebook es un ejemplo que todos conocemos. Cada dos por tres cambia su interfaz y muchos usuarios se echan encima en plataformas de rechazo. Pese a no ser una decisión asumida por la mayoría o muy acertada, todos se acostumbran. Sin embargo, en apenas 2 meses, todavía no se puede decir que Ping haya tenido tiempo para acostumbrar a sus usuarios, por muy malo que me pueda parecer.

Apple, haznos un favor: ya que nos permites desactivar tu red social musical, haz lo propio en iOS 4.2 con la de juegos, Game Center, que hay quienes no la usan nunca.

Y Ping dejó de automarginarse

Ping se ha socializado, o eso parece. Ahora quiere ser el amigo inseparable de los ítems de las listas de reproducción. Pero como antes era un desintegrado total, se ha vuelto un acoplado intrusivo. Rectificar es de sabios, pero definitivamente a los diseñadores de Apple se les han olvidado las buenas formas de rectificar.

Ping sigue siendo para mí la gran cagada con descuento de la temporada. Y esta vez al margen de chistes como los que a diario podemos encontrar sobre el icono del reproductor de música. Estamos más bien ante un intruso en las canciones, que no se puede desactivar. Y tampoco es posible bloquearlo desde el control parental, que uso para quitar muchas pijadas inservibles de iTunes.

iTunes 10 ya era pesado e inútil. Ahora lo es más. Motivo por el que lo he desinstalado de todos los ordenadores menos del iMac, que es donde sincronizo el iPhone.

Si miramos el lado bueno de esto, en mi anterior artículo sobre Ping dije que no se integraba con la biblioteca, que era solo un pegote. Ahora ha dejado de ser solo eso. Ahora es un pegote que produce mutaciones en cada una de las canciones. Se contagia a la derecha de los títulos en las listas de reproducción, como podéis comprobar en la captura siguiente.

Llevo una semana desconectado del mundo tecnológico y soy consciente de que llego tarde. Apple publicó iTunes 10.0.1 en forma de corrección repentina e improvisada de muchos de los errores que daba el susodicho software de los iCosos, y reproductor por defecto de MacOS X. Un software que cada día dista más del resto de programas de calidad de la compañía.

Y también soy consciente de que hablo sin probar lo suficiente, porque una vez más el afán por vender y vender acaba por derruir la esencia básica de las redes sociales. Vamos a ver qué pasa cuando queremos repinguear lo que estamos escuchando en el supuesto caso de que sea una canción que no está en el catálogo de iTunes Store.

Ping no ha dejado de ser una red “asocial”, ni dejará de serlo como Apple rectifique nuevamente de forma tan infantil y oportunista. Mal por Apple, muy mal.

Ping, la red social de iTunes, NO tiene sentido

Y lo digo así, con un no rotundo y escrito en mayúsculas. Lo digo tarde, una vez probado y después de que haya pasado el aluvión de análisis sobre esta función, mal llamada red social. Y por si hubiera demasiadas críticas ya a la nueva red social —que las hay—  y no pasaras de las dos líneas que ves en el lector de feeds, voy a decirte lo que es desde mi punto de vista Ping: un amasijo de páginas de fans simplonas estilo Facebook dedicadas a artistas de la base de datos de pago de iTunes Store.

Cuando digo que Ping no llega a red social no lo digo de mala uva en tono fanboy indignado, no. Y os explico el porqué. Ping, tal y como está realizado impide, por una parte, conocer y promocionar grupos pequeños que buscan hacerse un hueco, como ocurre con Last.fm, porque es cerrada a más no poder. Y diréis: claro, esto es algo que no impide a las adolescentes estadounidenses fans de los Jonas Brothers, que son suficientemente conocidos, conocer los estados de ánimo de Nick, Joe y Kevin descritos por su community manager y enterarse al instante de su ajetreada agenda de conciertos. Simplemente porque cumple su cometido: promocionar y acercar a las grandes estrellas de lo comercial a sus queridísimas fans enloquecidas, que comprarán sus canciones y las transferirán a sus iPods de colores chillones. Simple y efectivo, ¿verdad?

Todo el párrafo anterior va ligado a lo que ahora voy a contaros, porque una red asocial de este tipo no tiene absolutamente nada que ver con los modelos de éxito que han demostrado Last.fm, en cuanto a compartir gustos y conocer gente, y Spotify en el modelo de música bajo demanda en abierto.

Mientras Last.fm es una red social definida como tal, Spotify se nutre de las mismas redes sociales y las alimenta al mismo tiempo con su contenido. Spotify basa su modelo social en compartir listas de música íntegras, que se pueden escuchar de forma abierta si se tiene una cuenta Spotify Open o Free, lo cual es de buenas a primeras el factor éxito que la diferencia del resto.

Por otra parte, Last.fm es un completo directorio de artistas y canciones, a la que más de una vez habremos recurrido tanto tú como yo para ponernos al día en novedades musicales, que no tienen por qué ser estrictamente del circuito de las grandes discográficas. Y todo ello gracias al scrobbling, que permite saber realmente qué es lo que se escucha, quién lo escucha y qué gustos musicales tiene ese alguien, lo que lo convierte también en un buscador de amigos por afinidades musicales. Como ya he dicho antes también, Last.fm es un escaparate para pequeños grupos que no tienen medios para llegar a las listas de iTunes, y mucho menos a las paupérrimas páginas de Ping.

Recapitulando, Ping es un extracto de una funcionalidad propia de Facebook, las páginas, mientras que Spotify es música gratis y Last.fm un escaparate y la lista de éxitos más fiable que podamos encontrar en la red, porque se basa en una evidencia como es el scrobbling público.

Integración en el software nefasta

Vuelvo a compararlo con Spotify, porque la interfaz de este último es simplemente brillante. La visualización de listas compartidas es realmente magnífica, porque se integra como parte del programa, con el arrastrar y soltar, etc. Y perdonadme si soy muy torpe, pero creo más bien que es un error garrafal de diseño de Apple: Ping no es más que una página web embebida en una pestaña minúscula de la iTunes Store, dentro de iTunes a su vez.

Creo que Apple no puede pretender que esta red sea un éxito si presume de tenerla integrada en su software estrella si luego resulta que eso no es verdad. Ping viene imposibilitada desde la raíz, es decir, desde la propia interfaz de usuario. Si su idea no tiene sentido y además tiene carencias tan gordas la lógica me dice que no se usará.

Y el último punto flaco que le veo a Ping es la falta de integración con otras redes sociales. Y a estas alturas incluso la que aborrece la socialización por perder parte del pastel, Tuenti, tiene integración —que no retroalimentación— con Twitter o dispone botón Compartir. ¿Por qué Ping, que tiene estados a lo Twitter, no tiene una integración seria con ésta, con Facebook u otras páginas web?

Insisto: en lo que a mí respecta Ping no es una red social. Es una artimaña lanzada con retraso y pasará desapercibida en cuanto desaparezca o quede relegada a un segundo o tercer lugar, como pasó con Wave. Ping además sólo sirve para una cosa: repinguear (toma palabrota), en vez de retwittear, estados y eventos de los artistas del catálogo de iTunes Store. Porque para estados y comentarios ya tenemos Twitter y Facebook.

¡Que compience el reping!

Socialite: cliente de redes sociales en Mac

Acaba de llegarme gracias a MacHeist mi nuevo juguete para estos días: se llama Socialite y es un complemento idóneo para todos los adictos a Twitter, Facebook, Google Reader y demás redes sociales. Llevo apenas media hora usándolo y me he dado cuenta de que es, al menos para mí, el cliente de redes sociales más usable creado hasta la fecha para el universo de la manzana.

¿Y qué es un cliente de redes sociales? Un todo-en-uno para no tener que estar pendiente de si nos llegan mensajes, eventos, actualizaciones, etc. a todas nuestras cuentas. Ah, y sin tener que abrir el navegador para nada. Socialite soporta Digg, Facebok, Flickr, Google Reader, Twitter y feeds RSS. De hecho acabo de jubilar NetNewsWire: hasta luego, viejo amigo.

En cuanto a la interfaz, todo hay que decirlo: es brillante. Calca a la perfección cualquier otro programa de la suite iLife de Apple, lo que lo hace un programa muy integrado dentro de Mac OS X.

Podemos organizar los elementos de cada una de las suscripciones (tweets, páginas de Facebook, feeds…) por carpetas como haríamos en iPhoto con los álbumes. Tiene notificadores por carpetas y suscripciones a la izquierda con el número de elementos sin leer y un indicador global en el icono del dock.

Me ha parecido gracioso el icono del programa, que es un vaso de cubata… Indirecta de las grandes para los que nos quedamos en casa muchos fines de semana hasta altas horas de la madrugada delante de la pantalla

De todos modos se nota que es una primera versión. Y un fallo grave es el hecho de no poder enviar una actualización a todos los servicios simultáneamente. O al menos yo no lo he conseguido.

Muchos me diréis que ya existen muchos parecidos y con más funciones. Sin embargo son pesados y poco atractivos. Por poner un ejemplo, uno de los que más me podrían convencer, TweetDeck, está hecho en Air y no tengo especial cariño a las aplicaciones que consumen tantos recursos, estén programadas en Air, en Java o en Silverlight.

Si os dais prisa podéis conseguirlo gratis, sin publicidad, sólo durante estos días. En MacHeist están regalándolo. Si no, tiene un precio de 30 dólares. Un poco exagerado a mi juicio al existir otros similares como el citado TweetDeck, que le dan mil vueltas en cuanto a funciones, eso sí, sacrificando más memoria y procesador y con un look & fell menos atractivo.

En estos casos la experiencia desarrollando para Mac se nota, y mucho. Ha sido creado por Real Mac Software, autores, entre otros, del gestor de páginas web RapidWeaver, que crea páginas “para novatos” desde plantillas.

Por cierto, los Tigretones no podéis usarlo ya que requiere Mac OS X 10.5 o superior, así que el asunto queda entre Leopardos.

Y Apple hizo necesario el jailbreak

Un año y un mes. Es el tiempo exacto que llevo siendo usuario de un iPhone 3G .Y ahora sí: Apple nos ha tomado el pelo. ¿Los motivos? Valoraciones absurdas acerca de las carencias —que Apple ha creado— en el iPhone 3G. Ojo: valoraciones que de técnicas no tienen un pelo, y ahora os cuento el porqué. «El desplazamiento de los fondos no va de forma fluida», dijo Steve Jobs cuando le preguntaron por qué los teléfonos con menos de 2 años de vida en algunos casos no pueden tener fondos personalizados en la pantalla de inicio. Y sí, tiene razón, pero lo más grave de todo esto no son los fondos. ¡El otro día descubrí que tampoco se puede poner el porcentaje de la batería a la izquierda del icono como en los 3GS!

Muy bien que una imagen de fondo tenga una carga considerable para el hardware del teléfono. Pero un minúsculo y simple número, que hasta un Nokia 3310 puede interpretar sin desbordarse el procesador, me suena a cuento chino. Es otro de esos «Introducing the new and revolutionary battery percentage», muy al estilo Apple.

Llevo apenas 20 días con el iPhone jailbreakeado, desde que fuera usuario del iPhone EDGE, donde sí lo tuve por motivos obvios, que Apple me ha vuelto a dar con el 3G en este preciso instante.

Mediante redsn0w he activado la multitarea y fondos, he activado el repositorio de Cydia y he activado SSH. Accediendo por SSH he borrado archivos correspondientes a procesos innecesarios y he alargado notablemente la duración de mi batería y mejorado la velocidad del teléfono, y para colmo he añadido memoria virtual (SWAP) al sistema para que la multitarea funcione bien con los escasos 128 MB de memoria. Si hacéis una búsqueda rápida en Google seguro que encontráis múltiples formas de mejorar el rendimiento del 3G, pero si os esperáis un par de días os explicaré detalladamente cómo lo he hecho y qué guías he seguido.